The World Ends with You é um RPG de ação, que se passa numa versão fictícia de Shibuya, distrito comercial de Tóquio. O jogador assume o papel de Neku Sakuraba, um adolescente anti-social que diz não gostar de pessoas. Enquanto cada dia se passa no mundo real, os mortos escolhidos são trazidos para a dimensão alternativa chamada de submundo. O sistema de batalha usa muitas das características únicas do Nintendo DS, incluindo combate em ambas as telas, e ataques executados por certos movimentos no touchscreen ou ainda gritando no microfone.