Ninja Gaiden, que significa "A lenda da espada do dragão", é o primeiro jogo de toda a série Ninja Gaiden, lançado para arcade em 1988. O jogo apresenta a aventura de um ninja solitário que cruza os Estados Unidos com a missão de derrotar um fictício descendente de Nostradamus chamado Bledadamus, que tem o maligno plano de destruir o mundo a fim de realizar as profecias de fim do mundo de seu ancestral.